Cuando compartimos nuestro hogar con una mascota tarde o temprano tendremos que enfrentarnos a algún problema de salud. La mayoría suelen ser leves y se solucionan con tratamiento veterinario, pero otros pueden ser más complicados y requerir cuidados más específicos.

En ciertas patologías uno de los factores que influyen en su gravedad es el momento en que se detecta, ya que cuanto más tiempo pasa desde que se inicia el proceso más complicaciones pueden surgir.

Para conseguir detectar de forma precoz muchas patologías es imprescindible que los propietarios seamos capaces de identificar ciertos síntomas y saber cuáles de ellos son preocupantes y cuáles no.

En este sentido cualquier alteración en el comportamiento o constantes de nuestras mascotas debe hacer que los propietarios extrememos la vigilancia. Los síntomas más llamativos siempre son fáciles de detectar (diarrea, tos, cojera, etc.), pero otros pueden ser más sutiles y de no identificarlos se pueden pasar por alto y perder un valioso tiempo a la hora de diagnosticar ciertas patologías.

1. Apatía

La falta de energía en una mascota puede no estar relacionada con ninguna enfermedad, dado que los animales pueden mostrarle ligeramente apáticos o decaídos en momentos puntuales. Las altas temperaturas, el ejercicio intenso, situaciones de gran estrés o cambios en el ambiente o la alimentación, pueden provocar que el animal tenga menos energía durante un corto período de tiempo.

Sin embargo, cuando la apatía se alarga más allá de unos pocos días es motivo para acudir al veterinario, ya que algunas patologías infecciosas o endocrinas pueden causar pérdida de energía, apetito caprichoso o menos interés por el juego.

2. Síntomas digestivos repetitivos

Los vómitos y diarreas son frecuentes en las consultas veterinarias. En la mayoría de las ocasiones se trata de cuadros agudos de corta duración relacionados con infecciones o procesos gastroentéricos provocados por la alimentación. La duración habitual es menor a una semana y una vez mejoran el animal se recupera poco a poco.

En algunos animales estos vómitos y diarreas pueden no terminar de remitir o en caso de hacerlo reaparecer al cabo de poco tiempo. Estas recidivas pueden indicar que existe alguna patología de base más complicada, como problemas digestivos crónicos, intolerancias, alergias, infecciones e incluso tumores.

3. Alteraciones en la orina

Se trata más de un grupo de síntomas que de un síntoma en concreto, ya que podemos encontrarnos ante una disminución o un aumento en la cantidad de orina, pero también con cambios en el aspecto (color, turbidez y viscosidad) o en el olor. También podemos detectar cambios en la eliminación (escapes incontrolados, dificultad para orinar o dolor al hacerlo).

Estos síntomas son indicativos de enfermedades de las vías urinarias y de los riñones (infección en vejiga o cistitis o en riñones o pielonefritis, urolitiasis o piedras/cristales en riñones y vejiga…), pero también son comunes a otras patologías como ciertos problemas endocrinos (diabetes), algunas infecciones (piómetra o infección de útero), malformaciones, tumores, etc.

4. Cambios en la piel

Los cambios en la piel suelen ser muy evidentes, tanto cuando son a nivel cutáneo como del pelo. Las alopecias, la pigmentación anormal de la piel, las erupciones o las heridas, suelen llamar la atención de prácticamente todos los propietarios y suelen ser motivo de visita inmediata al veterinario al asociarse con enfermedades contagiosas como la sarna o la tiña.

Sin embargo, hay otros cambios leves que pueden pasar desapercibidos, pero estar relacionados con problemas más complicados. Algún ejemplo es el picor, la seborrea, la caspa, la piel seca, el pelo seco y quebradizo, el exceso de muda o la presencia de costras o heridas que no terminan de curar, que pueden indicar alteraciones en las hormonas, enfermedades parasitarias como la leishmaniosis o deficiencia en vitaminas y minerales.

5. Mal carácter repentino

Los animales pueden pasar temporadas con cambios leves en el carácter debidos a cambios en el ambiente.

Pero los cambios marcados y repentinos en el carácter, como tendencias agresivas o comportamientos huidizos, pueden ser un síntoma de cuadros de dolor intensos de espalda causados por pinzamientos nerviosos o hernias e incluso alteraciones relacionadas con el tiroides.