Es habitual que los perros se rasquen, porque gracias a este hábito natural los animales se deshacen de todo aquello que les genera malestar y picor. El problema para su bienestar surge cuando los animales se rascan constantemente, porque con ello se causan lesiones cutáneas que pueden afectar a su salud. ¿Por qué razón se rascan los perros frenéticamente?

Con los cambios estacionales, especialmente en primavera y otoño, algunos propietarios notan que su perro se rasca más de lo habitual. Durante estas estaciones del año los veterinarios constatan un repunte de las consultas originadas por este problema.

En la mayoría de los casos serán simple picores o prurito, sin embargo, si se rasca de forma continua y compulsiva puede producir lesiones cutáneas en nuestra mascota. Este comportamiento compulsivo puede desesperar a los dueños que no saben qué hacer ni cual es la solución.

Por desgracia, el rascado continuo de un perro también puede deberse a otras causas de mayor o menor gravedad como alergias, parásito o dermatitis. A continuación te detallamos alguna de las causas por las que tu perro puede rascarse en exceso.

En estos casos lo primero que tenemos que hacer es observar si el rascado se produce siempre en la misma zona. Si es así procederemos a inspeccionar visualmente el área afectada con el objeto de descubrir el motivo, sus consecuencias y valorar la necesidad de acudir al veterinario.

Por otro lado, desde el punto de vista de la salud de la piel es importante tener en cuenta que la alimentación de nuestras mascotas debe ser rica en nutrientes como ácidos grasos omega 3 y omega 6, antioxidantes, etc.

Parásitos

Los parásitos son el mayor temor de casi cualquier dueño de perro. Aunque en la ciudad son menos habituales, en las zonas de campo o en los parques urbanos cualquier mascota puede infectarse con pulgas o ácaros. Algunos pueden verse a simple vista mientras que otros son microscópicos.

Los parásitos suelen causar cuadros de picor, principalmente en los flancos y la espalda. PAra evitar el contagio lo mejor es prevenir. Existen diversos antiparasitarios como collares o pipetas que evitan que nuestro perro se infecte. Nuestro veterinario puede recomendarnos los más adecuados según la edad y los hábitos de vida.

Habitualmente los parásitos suelen ser la causa más frecuente del rascado, porque los picores vienen asociados a la presencia de pulgas, piojos y ácaros. En estos casos el tratamiento antiparasitario es obligado con el fin de mejorar el bienestar del animal y de evitar la proliferación de dichos parásitos.

En el caso de los molestos ácaros del polvo también procedemos a una higienización rigurosa de aquellas zonas y utensilios (camas) donde los perros pasan buena parte de su tiempo. Si vemos que la situación se repite habrá que pensar en la utilización de camas y colchones antiácaros.

Dermatitis atópica

Los perros suelen tener escasa predisposición a los procesos alérgicos, pero siempre existe la posibilidad de que determinados ejemplares puedan mostrar vulnerabilidades y con ello sufrir trastornos cutáneos.

La dermatitis atópica se produce cuando el sistema inmunitario de los perros reacciona de una forma exagerada ante un agente ambiental o ante alguna sustancia ingerida. Esta reacción provoca un picor intenso que a su vez desencadena el rascado continuo y la aparición de lesiones cutáneas, que dependiendo de su gravedad pueden dar lugar a infecciones de carácter secundario.

En los casos de dermatitis atópica producida por elementos externos en las épocas del año más expuestas -primavera principalmente- restringiremos las salidas y tras salidas prolongadas procederemos a un lavado para retirar del pelaje las sustancias causantes de alergia.

Si existen lesiones cutáneas el lavado se hará utilizando productos con efecto calmante y tras el secado procederemos a la aplicación de cremas o geles con base de aloe vera y que previamente hayan sido aconsejadas por nuestro veterinario.

Alergias

Cada vez son más habituales los cuadros de alergia, principalmente en mascotas de razas sensibles como los bulldog o los animales de capa blanca. Estas reacciones pueden estar causadas por diferentes alérgenos como el polen, el polvo o los alimentos. Provocan síntomas cutáneos como irritación y enrojecimiento con un picor muy intenso que suele generar un rascado continuo.

No existe ninguna forma de prevenir las alergias, aunque el uso de productos de higiene específicos para perros y de una alimentación de buena calidad reduce notablemente el riesgo de que la padezcan. Una vez aparece suele requerir tratamientos con fármacos que controlen la respuesta inflamatoria y lociones o champú para aliviar el picor y mejorar el estado de la piel.

Junto a los ácaros del polvo los agentes medioambientales que pueden desencadenar una crisis alérgica son variados (plumas, moho, polen, etc), a los que se suman aquellos agentes que llegan al organismo a través de los alimentos (cereales, lácteos, carnes, etc).

En este sentido es importante acudir al veterinario con el fin de que sea el especialista el que realice las pruebas y test pertinentes para detectar el alérgeno y proceder a diseñar un tratamiento de erradicación.

Las alergias no tienen cura y por lo tanto los tratamientos correctores deben mantenerse de por vida. En el caso de las alergias de origen alimenticio durante un mínimo de ocho semanas se eliminará la alimentación habitual, para a partir de ese momento reintroducir alimentos con el fin de descubrir cuál de ellos es el causante de la alergia.

Estrés

El aburrimiento, la ansiedad o la frustración pueden hacer que nuestro perro comience a desarrollar comportamientos compulsivos o esterotipias, comportamientos repetitivos sin ninguna función, como el lamido y el rascado. La mayoría de casos  son leves pero existen unos pocos que pueden llegar a causarse heridas de gravedad.

No existe ninguna solución milagrosa para este problema de estrés y lo mejor es prevenir esta situación antes de que aparezca, ya que al igual que ocurre en las personas las manías en los perros son difíciles de eliminar. Un buen enriquecimiento ambiental en casa, un ejercicio adecuado y retos mentales son la mejor solución para evitar que nuestro perro caiga en estos comportamientos.

Piel seca y caspa

Si vemos que nuestro perro se rasca demasiado, no podemos olvidar que una piel más seca de lo normal, por ejemplo durante la muda de pelo, puede generar cierto picor. En este caso podremos observar, además del rascado, la piel descamada. Además, en los casos más avanzados se hará visible la caspa entre el pelo.

Una buena dieta, el cuidado del pelo y la suplementación con ácidos grasos puede ayudar a que la muda sea menos brusca y la piel de nuestro perro sufra menos.

En los perros la caspa en la piel significa que las glándulas sebáceas están produciendo un exceso de grasa, circunstancia que da lugar a una mayor eliminación de células en forma de descamación (caspa). Esta circunstancia puede acentuarse en climas fríos o demasiado cálidos durante la muda.

A su vez la aparición de caspa suele venir acompañada de síntomas de sequedad cutánea, factores que van a provocar que los perros se rasquen con mayor frecuencia provocando pérdida de pelo e incluso lesiones cutáneas.

En estos casos hay que acudir al veterinario para que establezca un tratamiento corrector, que suele incluir una dieta rica en ácidos grasos y proteínas. Es importante que el especialista analice si la caspa tiene su origen en la presencia de parásitos.